OMI vertelt verhalen over Rotterdamse architectuur
Om OMI samen te kunnen vatten, heeft mede-oprichter Pieter Kuster (45) meer dan een aantal zinnen nodig. Rode draad in zijn samenvatting is architectuur, het meest belangrijke onderdeel stadscultuur en het uitgangspunt het vertellen van verhalen die de moeite waard zijn - juist omdat ze steevast worden overgeslagen. Pieter: ‘Tijdens ons eerste architectuurfestival leidden we bezoekers langs plekken die ze normaal gesproken mijden omdat ze onaantrekkelijk zouden zijn.’
Het team van OMI presenteert tentoonstellingen, lezingen, films en verkoopt boeken. Ook organiseren ze de Dag van de Architectuur en architectuurfestivals onder de noemer ZigZagCity, dwars door de rafelranden van stadswijken.
Met West Side Stories, het laatste project van de professionele stadsverkenners, wordt het Oude Westen verkend door architecten en kunstenaars. Samenwerkingen tussen diverse disciplines gaat Pieter sowieso graag aan. En het bracht hem bij het pand in de Schietbaanstraat. Een bevriende galeriehouder die hiervoor op deze plek zat, had de boel al voorzien van een opknapbeurt. De inrichting nam daardoor minder dan een week in beslag.
De levendigheid van de wijk en de mix van lokale en internationale ondernemers en bewoners spreekt mij aan.
Ruimte voor projecten
De levendigheid van de wijk en de mix van lokale en internationale ondernemers en bewoners spreekt mij aan.
Het pand is hoog en licht, met een expositieruimte in de entree, een vide met kantoor en een zitkuil voor presentaties. Pieter vertelt over zijn keuze: ‘We wilden graag een plek in het centrum, het liefst in het Oude Westen omdat we deze wijk door West Side Stories goed hebben leren kennen. Wat mij hier aanspreekt is de levendigheid van de wijk en de mix van lokale en internationale ondernemers en bewoners.’
Intensief contact
Pieter kende Woonstad Rotterdam al een tijdje, nog voordat hij dit pand betrok. ‘Allereerst ken ik ze omdat zij eigenaar zijn van belangrijke architectuurprojecten zoals het Justus van Effenblok in Spangen en de Kiefhoek in Bloemhof.’ Daarnaast is er reeds contact tussen beide partijen door de organisatie van West Side Stories. ‘Woonstad is een grote aanbieder in dit gebied, dus we hebben de afgelopen tijd veel gespard met elkaar.’
Het is goed dat we geduld hadden. We zijn nu erg blij met deze plek.
Toen ze besloten te verhuizen, bracht Pieter Woonstad daarvan op de hoogte. ‘Ze dachten direct met ons mee over geschikte plekken die pasten binnen ons budget en die voldeden aan onze wensen, zoals het hoge plafond.’ De zoektocht duurde overigens langer dan verwacht, ongeveer een jaar. ‘Je merkt dat Rotterdam populairder is geworden, het is moeilijker om ertussen te komen. Achteraf is het goed dat we geduld hadden. We zijn nu erg blij met deze plek.’ Het contact tussen Woonstad en OMI tijdens de verhuizing verliep soepel, vertelt Pieter. ‘Ze knapten gebreken aan verwarming en elektriciteit op.’
Rotterdams paviljoen
Pieter lacht als hij vertelt dat hij na acht jaar ondernemerschap nog steeds zelf aan het klussen is als er verhuisd moet worden, net als in de beginjaren van zijn carrière. Door zijn ervaring raakt hij echter minder snel in paniek als er iets misgaat en is hij zekerder over wat hij te bieden heeft: ‘Ook als dat net iets anders is, bijvoorbeeld onbeminde architectuur.’ In de toekomst hoopt hij dat Rotterdam een groot paviljoen krijgt waarin kleinere architectuurinstellingen kunnen samenwerken zonder hun unieke karakter te verliezen, waar een maquette van de stad te bewonderen is en van waaruit tours gemaakt kunnen worden. ‘Dat verdient Rotterdam.’
Ook op zoek naar een bedrijfsruimte?
Bekijk ons aanbod bedrijfsruimtes.
